TN-1040总氮在线分析仪的测量原理完全符合《GB11894-89 水质 总氮的测定 过硫酸钾氧化-紫外分光光度法》，使用量约为传统技术的1/25，而且故障少，运行成本低，可在无人值守情况下长期自动测试水质中的总氮值。过硫酸钾氧化剂和水样在高温高压条件下，水样中的各种含氮化合物经过过硫酸钾氧化消解转变成硝酸盐。在酸性条件下，硝酸盐与间苯二酚发生显色反应，颜色的深浅与水样中总氮含量成正比，通过光度法测量反应产物的吸光度值，从而得到样品中的总氮含量。如果是测量硝酸盐氮，则无需进行氧化反应便可以直接测量水中的硝酸盐氮。