一种以压力差为推动力，按粒径选择分离溶液中所含的微粒和大分子的膜分离操作。超过滤将液体混合物分成滤液和浓缩液两部分：滤液为溶液或在其中含有粒径较小的微粒的悬浮液；浓缩液中保留原料液中所有较大的微粒。因之，超过滤的用途主要是溶液过滤和澄清，以及大分子溶质的分级。 工业应用的超过滤膜，多属非对称性膜，且制成表皮层具有不同孔径的品种，分别用来拦截悬浮微粒、胶体和分子量为1000～10000000的各类大分子。膜体的表皮层上具有一定的孔径分布。通常按截留不同粒径的微粒的百分率来表示超过滤膜的性能。超过滤膜透过滤液的过滤速率，即液流通量N为： 式中Km为膜的渗透率（见膜分离）;Δp为膜两侧的压力差