花岗岩质地坚硬,难被酸碱或
风化作用侵蚀,常被用于
建筑物的材料。花岗岩(Granite)的语源是
拉丁文的granum,而
汉字名词花岗岩则是由
日本人翻译而来。明治初期的辞典与
地质学书籍将Granite翻译作花岗岩或花刚岩。花形容这种岩石有美丽的斑纹,刚或岗则表示这种岩石很坚硬,也就是有着花般斑纹的刚硬岩石的意思。
中国学者则沿用此译名。
花岗岩是岩浆在地下深处经冷凝而形成的深成酸性火成岩,部分花岗岩为岩浆和
沉积岩经变质而形成的
片麻岩类或混合岩化的岩石。花岗岩主要组成
矿物为长石、石英、黑
白云母等[1],石英含量是10%~50%。长石含量约总量之2/3,分为
正长石、
斜长石(
碱石灰)及
微斜长石(钾碱)。不同品种的矿物成份不尽相同,还可能有含辉石和
角闪石。花岗岩质地坚硬致密、强度高、抗风化、耐腐蚀、耐磨损、吸水性低,美丽的色泽还能保存百年以上,是建筑的好材料,但它不耐热。花岗岩石材按色彩、花纹、光泽、结构和材质等因素,分不同级次。台湾经济部矿物局将花岗岩分为黑色系、棕色系、绿色系、灰白色系、浅红色系及深红色系六类。花岗岩虽然是建筑的好材料,但是部份地区的花岗岩会溢出氡,一种
天然放射性气体。氡会使人罹患肺癌,
香港有13%的肺癌死者死因就是氡气过浓。
花岗岩
富含石英和长石的粗粒或中粒
侵入岩,是地壳中最常见的深成岩,由岩浆在地壳深处冷却而成。由于可作铺路石块和建筑
石料,开采花岗岩一度是一门重要的行业。花岗岩可以呈岩脉或岩床产出,更有代表性的是规模变化极大的不规则岩体。主要组分是长石,斜长石和
碱性长石一般都很丰富,二者的相对丰度成了花岗岩的分类基础。大多数花岗岩中,这里两类长石的比值都小于1/2。属于这一类的有美国东部、中部、和西南部,
英格兰西南部,
波罗的海地盾区,
法国西部和中部,
西班牙以及其他许多地区的大多数花岗岩。斜长石大大地超过碱性长石的
花岗岩类,在美国西部一些地区常见。碱性长石含量大大超过斜长石的花岗岩产于
新英格兰,英国和
挪威奥斯陆地区的许多地点,但都是较小的岩体,在
尼日利亚的北部发育十分广泛。岩石中石英含量少于20%的不叫花岗岩,暗色矿物(铁镁质矿物)的最大含量大约为20%(按体积)。花岗岩中较少的
主要矿物是白云母、
黑云母、角闪石、辉石或罕见的
铁橄榄石。黑云母可以产于任何类型的花岗岩中,而且通常都有,尽管有时含量很少。含钠的角闪石和辉石(
钠闪石、
钠铁闪石、霓石)是
碱性花岗岩特有的。如果两类长石中没有一类含量大大超过另一类,那么角闪石、辉石都不大可能是主要矿物;暗色矿物通常是黑云母或白云母,或是二者兼有。