调光玻璃的调光原理是：在自然状态下（断电不加电场），它内部液晶的排列是无规则的，液晶的折射率比外面聚合物的折射率低，入射光在聚合物上发生散射，呈乳白色，即不透明。当加上电场（通电）以后，有弥散分布液晶的聚合物内液滴重新排列，液晶从无序排列变为定向有序排列，使液晶的折射率与聚合物的折射率相等，入射光完全可以通过，形成透明状态。
调光玻璃主要用于有保密或隐私防护的场所，由其制成的汽车、机车、军用车等车窗玻璃就像电磁控制的窗帘一样，在需要遮蔽视线时断掉电源，使玻璃处于不透明状态；在需要采光或透视时合上电源，玻璃就透明了。