玉米多肽是以玉米蛋白粉为原料，利用生物工程定向酶切技术提取的小分子多肽，玉米蛋白粉是玉米加工中的副产物，大约含有80％的蛋白质，主要为玉米醇溶蛋白、谷蛋白和球蛋白。由于玉米蛋白组成复杂、口感粗糙、水溶性特别差，严重影响了其在食品工业中的应用。

为了增强玉米蛋白在人类食品中的用途，我们研究所筛选了多种酶解方法，开发了玉米多肽，改变了玉米蛋白的某些功能特性。酶解优于化学处理，因为它反应条件温和、专一性强、副产物少，并易于控制。

　玉米蛋白肽的营养价值与新鲜鸡蛋的蛋白质相似，具有良好的食用价值。玉米中含有不少的谷氨酸，有健脑的功效。日本文献称，玉米肽有预防和减轻乙醇毒性的作用，通过提高血液中丙氨酸和亮氨酸浓度产生稳定NAD＋而达到醒酒的功效，并有消除疲劳的功效。根据此特点开发出的醒酒肽，具有减轻醉酒程度、缩短醉酒时间等作用。玉米肽基本不含脂肪，蛋白含量丰富，具有肽类物质高浓度、低黏度以及酸性条件下不易凝聚等特点，可开发成低热高能蛋白饮料，作为蛋白质强化的营养补给饮料、运动训练饮料及早餐饮料。这种含有多种氨基酸并具有良好的吸收性的玉米肽，对于恢复运动后的疲劳有着良好的效果。而且，玉米肽能刺激肠高血糖分泌、降低血清胆固醇、增强内源性胆固醇代谢、增加胆固醇从肠道的排泄，因此其具有抑制胆固醇上升、降低血清胆固醇浓度的作用。

　玉米肽中含有高比例的Leu、Val、Ala等疏水性氨基酸和Pro、Glu等，很少含有Lys等碱性氨基酸，这种特殊氨基酸组成使得玉米肽具有抑制血管紧张素转换酶（ACE）作用，而达到降血压的目的。玉米肽系玉米蛋白的酶解产物，无任何毒副作用，而且还能补充人体营养。据统计，中国高血压患者超过1亿，按照中国传统的药食同源理论，利用玉米肽作为基料制成的降压保健食品，能很好地被人们接受，具有广阔的市场前景，可谓是商机无限。

  利用玉米多肽的这些功能，可以开发许多健康食品，应用前景非常广阔，特别是利用玉米肽的醒酒、降压功能，目前已经在降压肽、醒酒肽等产品中使用，此类产品有许多销往台湾及海外市场。