辣椒又名海椒、番椒、辣子、辣角，属茄科植物，辣椒属。原产中南美洲热带地方。十六世纪传入欧洲，已遍布世界各国。辣椒约在明朝末年传入我国，广为栽培，在我国作为一年生植物栽培。在云南也有多年生的木本“辣椒树”。辣椒经干燥加工后，即得商品辣椒干。辣椒干和辣椒制品作为调味品一直是国际贸易的大宗商品。辣椒干和辣椒制品是我国重要的出口调味品。

用途

辣椒是重要的蔬菜和调味品，深受我国人民喜爱，特别是甘肃、陕西、四川、贵州、云南、湖南、湖北、

江西等省人民尤为爱好。辣椒可炒食、煮食、盐渍、生吃或制成辣椒粉、鲜辣椒酱食用，还可以做成辣椒油。辣椒是生产榨菜不可缺少的重要原料。食用辣椒可增进食欲，帮助消化，并具有医药效用。辣椒还可以提取辣椒红色素，用于食品和化妆品工业。