大雁又称“鸿雁”。鸟纲，鸭科。大型游禽。通常外形、大小似家鹅。羽毛大多灰褐色，有暗色横纹。生活在河川、沼泽地带，吃植物的嫩叶、细根、种子。秋季常集群排成“一”字或“人”字形南飞。

大雁乃是禽中之冠，自古被视为“五常俱全”的灵物——哪五常？仁、义、礼、智、信是为五常。

雁有仁心，是因为一队雁阵当中，总有老弱病残之辈，不能够凭借自己的能力打食为生，其余的壮年大雁，绝不会弃之不顾，养其老送其终，此为仁者之心。