什么是天然砂？
天然砂由自然条件作用（主要是岩石风化）而形成的，粒径在5mm以下的岩石颗粒，称为天然砂。天然砂经过水冲，砂粒自然形成,砂粒不规则,里面会含有很多细碎的砂子，所以手感比较细腻。 
什么是人工砂？
  人工制砂(机制砂)顾名思义就是利用移动破碎站等破碎机械设备人工制砂，通过石料在制砂机里面石打石，石打铁这样一个过程使石料变成砂子。由于是用制砂机利用物理力的方式在短时间内产生的,所以机制砂相对于天然砂显得比较规则,表面的棱角度比较突出。
人工砂是由机械破碎、筛分制砀，粒径小于4.75mm的岩石颗粒，但不包括软质岩，风化岩石的颗粒，混合砂的定义是：由机制砂和天然砂混合制成的砂。这里，混合物砂没有规定混合比例，只要求能满足混凝土各项性能的需要。但必须指出，一旦使用混合砂，无论天然砂的比例占多大，都应当执行人工砂的技术要求和检验方法。天然砂由自然条件作用（主要是岩石风化）而形成的，粒径在5mm以下的岩石颗粒，称为天然砂，天然砂经过水冲，河洗所以手感比较细腻。
人工砂的颗粒表面粗糙，多棱角，骨料与水泥，骨料之间的结合好，机械咬合力高，所以用人工砂的混凝土要比用天然砂的混凝土强度高。但是这里的人工砂是指符合建筑标准的人工砂，而不是只经过破碎后的人工砂。在对石料加工过程中，由于激烈的碰撞以及石料本身有一定的含土量，所以会使人工砂里面含有一定量的石粉和泥粉。泥粉的存在将严重影响砂的级配。而石粉的存在却可以弥补人工砂在混凝土中造成的间隙大，需水量大，流动性差等特点。洗砂机仿照河流制砂的原理，通过洗砂机的洗选除掉砂子里面的泥粉，从而让人工砂达到建筑用砂的标准。这就是洗砂机的关键作用，在人工砂生产线中缺其不可。