随着未来几年乃至几十年我国公路交通建设的加速，城市化和城镇化战略的逐步实施，２００８年奥运会在我国的举办、中国开放程度的进一步扩大、旅游产业“蛋糕”越做越大以及人们对多彩生活的时尚追求，反光材料在我国乃至世界市场发展前景十分看好。专家介绍说，反光材料主要包括反光膜、反光油墨、反光标线漆、反光布、反光革、反光织带、反光安全性丝织物等。反光材料之所以能够反光，主要在于绝大部分反光材料中都含有一种高折射率玻璃微珠；正是因为它的存在，将入射光按原路反射回光源处，形成回归反射现象。由于它将光线几乎全部集中在一个非常小的角度范围内反射回去，所以其亮度就远远高于普通的物体。根据玻璃微珠在反光材料中所处位置的不同，反光材料可分为外露型、平顶型两种。外露型是指玻璃微珠位于反光材料最表面，微珠直接与空气接触。该种材料结构简单，反射性能好，但它只能反射一般的无色光，且表面易粘附灰尘，雨天反射性能下降，主要产品是各类反光布、反光涂料，大部分服饰上使用的反光材料即属于这一类型。