紫花苜蓿营养丰富，是各类家畜的上等饲料，无论青饲，放牧或调制干草青贮口性都好。据分析，苜蓿风干草含粗蛋白19.6%、粗脂肪5.16%、灰分3.84%,并含有较多的维生素,享有“牧草之王”、“维生素饲料”之称,还有根瘤菌,能固定空气中氮素,增加土壤有机质,改良土壤,提高地力,使后作增产,是较理想的轮作草种,同时还能保持水土,防风固沙。

紫花苜蓿属于豆科多年生草本植物,根系发达,分枝能力很强.茎杆直立或斜上,我区南部山区,引黄灌区株高可达1-1.5米,多呈深绿色,叶由三小叶组成,中间一片较大,具短柄。呈卵形,其部较窄。先端较宽面有锯齿,中下部全缘,总状花序,自叶腋出,每簇有供给20-30朵,每花有短柄。荚果为螺旋形,一般2-4回,表面光滑,有脉纹,但不甚明显,成熟后为黑褐色,不开裂,每荚含种子约七粒左右,种子小,肾状,黄褐色,千粒重一般2克左右,一斤种子约有15万到25粒。

苜蓿喜温暖,半干旱的气候,在年降水量350-800mm,霜期100天以上的地区都可种植。能耐-20摄氏度左右的低温,紫花苜蓿对土壤的要求适应性较强，但土层深厚、排灌良好的土壤最为适宜。

紫花苜蓿的产量随栽培年限的增长而发生变化，正常情况下，在干旱地区生长二年以上的苜蓿每亩可产鲜草2.5-3.5千斤，灌溉条件下高者可达万余斤。

二、栽培技术

整地：苜蓿种子细小，出苗时顶土力尽善尽力弱，要求良好的耕翻整地，不论是茬地、歇地或是荒地，都要头年翻耕，畜水保墒消灭杂草。翌年播种前，耙耱平整，若机耕地播前注意镇压。

播种：紫花苜蓿的播种时间一般在春季和初夏为好，播种在雨后抢播最好。播量在山区每亩1公斤左右，收草者区每亩1.5—2公斤。播种深度以2厘米左右为宜，但须视土壤水份而定，土湿宜浅，土干宜深，播种方法为条播、撒播、点播，通常多用条播。条播时行距一般为20—40厘米，收草的为20厘米左右，收种的行距可放宽些。紫花苜蓿除单播外，还可以与一年生禾谷类或其它作物保护播种，这样有助于苜蓿顶土出苗遮荫，还能增加当年收益。保护播种对苜蓿播种量不变，保护作物播种量一般为正常播种量的40%。

田间管理：由于苜蓿幼苗生长缓慢，易为杂草所欺，因此要象管理农作物一样，进行中耕除草，促进幼苗生长，在有条件的情况下，可灌溉施肥等。

刈割：苜蓿在盛花期刈割产草量高品质好。种植一年以上的苜蓿，每年可刈割2—3次，留茬高度为3—5厘米，。最后一次刈割以霜降前20天为宜，此次留茬高度为7—8厘米。

另外：雨量偏多条件下，增加播种量行距20-25厘米，水分条件好，缩短行距。酸性土壤视PH值高低，可在整地是撒入100-300kg/亩熟施0.5-1方有机肥,20kg磷肥,10kg氮肥,或根据专家推荐.高产栽培条件下,可提前在现蕾期收获,用于裹包青贮或青干草调制。