葡萄酒橡木桶被认为是酿造好葡萄酒的必备条件。同时，有一定数量的好葡萄酒橡木桶也成为一个好葡萄酒厂的象征，据说有时候葡萄酒橡木桶的价值会高于葡萄酒厂总投资的20%。

　　对好葡萄酒橡木桶的质量要求是苛刻的，比方说：其木材必须是100年以上的老龄树、其原材是用斧子劈开而不是用锯子锯开的；木头的表皮和芯材、带疖子疤子、木纹不直的材料一概不可以使用，葡萄酒橡木桶的用材率只有原材的20%左右；劈开的材料要在特定储木场储存两年以上；等等。因此，好葡萄酒橡木桶是昂贵的。几乎所有的葡萄酿酒企业都会选择橡木作为制造木桶的材料。

　　葡萄酒橡木桶可以有以下分类：

　　按橡木种类分：

　　橡木有若干种，使用较多的有Nevers、Allier、Tron?ais等；另外有一种利木森（Limousin）橡木，绝大多数被用于葡萄酒的蒸馏酒—白兰地的酿造。研究表明：橡木品种重要于产地。

　　按橡木产地分：

　　有法国橡木、中欧橡木和美国橡木等。

　　按加工工艺分：

　　主要按烘烤桶板和桶端的程度分为：不烤、轻烤、中烤、中加烤和重烤。

　　按葡萄酒橡木桶的规格（大小、形状）分：

　　从20或30升直至5千升不等，通常以225升的为多，300和400升的为次多，再次就是使用500升的。几十升的小木桶通常用于酒厂的展示品尝和门市销售，也有很多爱好者购买后放在家里用于装饰和饮用的。

　　按放置方式分为卧式和立式两种，卧式用的多，立式只用于大型木桶。

　　制造葡萄酒橡木桶纯粹是传统技术而非先进技术。另外，一些木桶厂具备自己的专有技术，这样做出来的葡萄酒橡木桶就具有一些特色，比如特殊的水解技术等。

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