在食品中的作用：胶粘、包胶、成膜作用；脱模、润滑作用；膨松、膨化作用；结晶控制；澄清作用；混浊作用；乳化作用；凝胶作用；保护性作用；稳定、悬浮作用；防缩剂；发泡剂。其价格也比果胶、卡拉胶等更为经济。在冰淇淋中做为稳定剂。

罗望子胶易分散于冷水，并能溶涨，但只有通过加热溶液（约需20-30分钟）后才能达到其最大粘度，形成粘稠液体并具有较好的耐盐、耐酸、耐热性能。产品性质类似与果胶加糖后能形成有一定强度及半透明的凝胶。凝胶的形成能力约为高酯果胶的二倍，而且不象果胶那样依靠其酸度，其适宜的PH值的范围比果胶更广泛，在中性及酸性溶液中形成的凝胶比较坚实，并具有一定的耐乙醇能力。水溶液的粘稠性强，其粘度不受酸类及盐类的影响。