麦饭石的基原为钾长石、斜长石、黑云母和角内石等多种物质的集合体，是花岗岩、花岗内长岩、石英班岩的风化、半风化产物。外观由灰白、米粉、黑褐等几种颜色组成。它具有微量无素：钾、钠、钙、镁、磷常量元素和锌、铁、硒、铜、锶、碘、氟、偏硅酸等。

麦饭石中含铝硅酸盐类（长石），对色素和细菌有吸附能力，如果将麦饭石研成粉末，离子溶出和吸附作用会增强有。