TN-1040總氮在線分析儀的測量原理完全符合《GB11894-89 水質 總氮的測定 過硫酸鉀氧化-紫外分光光度法》，使用量約為傳統技術的1/25，而且故障少，運行成本低，可在無人值守情況下長期自動測試水質中的總氮值。過硫酸鉀氧化劑和水樣在高溫高壓條件下，水樣中的各種含氮化合物經過過硫酸鉀氧化消解轉變成硝酸鹽。在酸性條件下，硝酸鹽與間苯二酚發生顯色反應，顏色的深淺與水樣中總氮含量成正比，通過光度法測量反應產物的吸光度值，從而得到樣品中的總氮含量。如果是測量硝酸鹽氮，則無需進行氧化反應便可以直接測量水中的硝酸鹽氮。