乙二醇常可代替甘油使用。在制革和製藥工業中，分別用作水合劑和溶劑。乙二醇的衍生物二硝酸酯是炸藥。乙二醇的單甲醚或單乙醚是很好的溶劑，如甲溶纖劑HOCH2CH2OCH3 可溶解纖維、樹脂、油漆和其他許多有機物。乙二醇的溶解能力很強，但它容易代謝氧化，生成有毒的草酸，因而不能廣氾用作溶劑。乙二醇是一個抗凍劑，60%的乙二醇水溶液在－40°C時結冰。

    主要用途

　　主要用於制聚酯滌綸，聚酯樹脂、吸濕劑，增塑劑，表面活性劑,合成纖維、化妝品和炸藥，並用作染料/油墨等的溶劑、配製發動機的抗凍劑,氣體脫水劑，製造樹脂、也可用於玻璃紙、纖維、皮革、粘合劑的濕潤劑。

　　生產合成樹脂PET，纖維級PET即滌綸纖維，瓶片級PET用於製作礦泉水瓶等。還可生產醇酸樹脂、表面活性劑、乙二醛及炸藥，也用作防凍劑。

除用作汽車用防凍劑外，還用於工業冷量的輸送，一般稱呼為載冷劑。