MACA，一種生長在南美洲祕魯安地斯山區海拔四千米以上的高原上的植物。 數千年來MACA一直被印加人看做是安地斯山神賜的禮物，當時印加人除了把MACA當成果腹的食物外，還意外發現MACA可以增加體力、增強耐力以及抵抗疲勞的力量，同時又可以增強人類及動物的性能力及生育力，MACA並且能促進新陳代謝、抵抗壓力並提升人類及動物的性能力， 生育力及乳汁分泌，並能消除更年期障礙、減緩老化、增進腦活力、大部分的不孕症、性冷淡、陽痿等.
  直到上世紀九十年代中期，意大利科學家Dini A在1994年首次系統地得出了瑪卡干根中的化學組成成份：蛋白質含量為10%以上（胡寧湖畔的瑪卡品種的蛋白質含量超過14%），59%的碳水化合物；8.5%的纖維，內含豐富的鋅、鈣、鐵、鈦、銣、鉀、鈉、銅、錳、鎂、鍶、磷、碘等礦物質，並含有維生素C、B1、B2、B6、A、E、B12、B5 ，脂肪含量不高但其中多為不飽和脂肪酸，亞油酸和亞麻酸的含量達53%以上，天然活性成份包括生物碱、芥子油苷及其分解產物異硫氰酸苄酯、甾醇、多酚類物質等。1999年，美國科學家發現了瑪卡中含有兩類新的植物活性成份，瑪卡酰胺（macamides）和瑪卡稀（macaenes），並確定這兩種物質對平衡人體荷爾蒙分泌有顯著作用，所以瑪卡又被稱為天然荷爾蒙發動機。在近幾年對瑪卡產品的針對性研究中，又發現了幾種特殊的瑪卡生物碱，隨着研究的深入，瑪卡中還會有更多的具有活性的新物質被分離和鑑定。並將被廣氾地應用到生物工程產品的研發推廣之中。
  由於瑪卡中含有多種均衡合理的營養成份以及多種具有生物活性的次生代謝產物，因此，瑪卡具備多種保健和治療功能，傳統上可用於增強精力、提高生育力、改善性功能、治療更年期綜合症、風濕症、抑鬱症、貧血症，另外，它還具有抗癌和抗白血病等作用。這些神奇的功效在近十年引起了世界各國科學家的極大興趣。瑪卡作為現代保健品和天然藥物更是受到越來越多的國際植物學專家和醫藥專家的關注和研究。關於瑪卡的營養保健和藥理、藥效以及臨床實驗研究正在世界範圍內全面展開。必將為人類的健康事業的發展做出越來越大的貢獻。