擱板式貨架通常均為人工存取貨方式，組裝式結構，層間距均勻可調，貨物也常為散件或不是很重的已包裝物品（便於人工存取），貨架高度通常在2.5m以下，否則人工難以觸及(如輔以登高車則可設置在3m左右)。單元貨架跨度(即長度)不宜過長，單元貨架深度（即寬度）不宜過深，按其單元貨架每層的載重量可分為輕、中、重型擱板式貨架，層板主要為鋼層板、木層板兩種。