就以三聯的無碳複寫紙收據來說,可以分為上紙、中紙、下紙。上紙又稱背塗紙(代號CB,即Coated Back),紙的背面塗有含力敏色素油的微膠囊;中紙又稱正反雙塗紙(代號CFB,即Coated Front and Back),紙的正面塗有顯色劑,背面塗有含力敏色素油的微膠囊;下紙又稱面塗紙(代號CF,即Coated Front),紙面只塗有顯色劑。自顯色紙(代號SC,即Self-Contained)是在紙的背面塗含力敏色素油的微膠囊層,正面塗顯色劑和含力敏色素油的微膠囊。
在無碳複寫紙中有兩種塗層:含有顯色劑的CF層和含有發色劑的CB層。發色劑是一種特殊的無色染料,已溶解于不揮發的載體油中,被3~7μm的微膠囊包封起來。用力書寫和打印的衝擊壓力可將微膠囊壓破,使無色染料溶液流出與顯色劑接觸,發生化學反應呈現有色圖文,從而達到複寫的目的。無碳複寫紙按定量分有45g/m2CB紙、47g/m2CF紙和52g/m2CFB紙等;按紙的顏色分有紅、黃、綠、藍、白五種;按顯現的色跡分有藍、黃、橙、黑、紅等顏色。