所謂“環網櫃”就是每個配電支路設一台開關櫃（出線開關櫃），這台開關櫃的母線同時就是環形幹線的一部分。就是說，10kv環網櫃環形幹線是由每台出線櫃的母線連接起來共同組成的。每台出線櫃就叫“環網櫃”。實際上單獨拿出一台環網櫃是看不出“環網”的含義的。

這些環網櫃的額定電流都不大，10kv環網櫃因而環網櫃的高壓開關一般不採用結構複雜的斷路器而採取結構簡單的帶高壓熔斷器的高壓負荷開關。也就是說，環網櫃中的高壓開關一般是負荷開關。環網櫃用負荷開關操作正常電流，10kv環網櫃而用熔斷器切除短路電流，10kv環網櫃這兩者結合起來取代了斷路器。10kv環網櫃當然這只能侷限在一定容量內。