波紋管補償器的工作原理主要是利用自身的彈性變形功能，補償管道由於熱變形、機械變形和各種機械振動而產生的軸向、角向、側向及其組合位移，補償的作用具有耐壓、密封、耐腐蝕、耐溫度、耐衝擊、減振降噪的功能，起到降低管道變形和提高管道使用壽命的作用。

波紋補償器的作用：

補償吸收管道軸向、橫向、角向熱變形。

吸收設備振動，減少設備振動對管道的影響。

吸收地震、地陷對管道的變形量。

補償器在安裝前應先檢查其型號、規格及管道配置情況，必須符合設計要求。對帶內套筒的補償器應注意使內套筒子的方向與介質流動方向一致，鉸鏈型補償器的鉸鏈轉動平面應與位移轉動平面一致。需要進行“冷緊”的補償器，預變形所用的輔助構件應在管路安裝完畢后方可拆除。嚴禁用波紋補償器變形的方法來調整管道的安裝超差，以免影響補償器的正常功能、降低使用壽命及增加管系、設備、支承構件的載荷。安裝過程中，不允許焊渣飛濺到波殼表面，不允許波殼受到其它機械損傷。管系安裝完畢后，應儘快拆除波紋補償器上用作安裝運輸的黃色輔助定位構件及緊固件，並按設計要求將限位裝置調到規定位置，使管系在環境條件下有充分的補償能力。