硅酸鎂鋰凝膠的晶體結構單元是厚度以納米計的微小薄片。小片的表面佈滿了可交換的陽離子，其中主要為Na＋。當凝膠顆粒與水混合時，水與Na＋接觸被吸附到薄片的表面，將凝膠沿薄片撐開，這時顆粒迅速膨脹直至薄片分離。由於薄片層面帶負電荷，端面帶正電荷，分離后的薄片端面被吸引到另一薄片的層面，從而迅速形成三維空間的膠體結構，即卡片宮結構，使體系的粘度增大，而具有高度的懸浮性、增稠性、觸變性和良好的配伍性、化學穩定性，是理想的水體系增稠流變劑。 硅酸鎂鋰凝膠在水體系中能膨脹形成“透明”的觸變性凝膠，具有很高的透明度。