巴豆酸為不飽和脂肪酸，分子中含有雙鍵和羧基，因此具有很強的反應性，在工業上具有廣氾的各種用途，主要用於制備各種樹脂、殺菌劑、表面塗料、殺菌劑、增 塑劑；作為重要的醫藥中間體、農藥中間體等有機化工中間體。
其最主要的用途是作聚醋酸乙烯塗料的原料。另外，醋酸乙烯-丁烯酸共聚物可用作裝訂書籍的熱熔 粘合劑，也可用作壁紙的塗料和紙張、層壓板的粘合劑及膠卷顯影劑和靜電複印液組分。