挖砂船是通過鏈斗裝置的旋轉帶動挖斗，從而把水下砂石挖掘到挖斗中，然後進入篩分系統（一般為滾筒篩），滾筒篩分為單層、雙層兩種。可以把沙子中的石子、泥巴、雜草等都能與沙子分離，通過輸送帶將其送出。