樂器

古代祭祀或宴饗時用的樂器。古屬八音之一金類。由王孫鐘上的銘文：“用享以孝，于我顯祖文考。……用宴以喜，用樂嘉賓父兄，及我朋友”，可以証明鐘是宗廟及宴會時的樂器。最初的鐘大約是由商代的鐃發展而來的。現在所見最古的鐘是西周時代的。在曆代所鑄的鐘里，期間或有鐵鑄的，但絕大多數還是銅鑄的鐘。

王權的象征

鐘和鼎一樣，也是統治階級王權的象征，“鐘鳴鼎食”就是權勢地位的標誌。懸挂編鐘，有嚴格的禮樂制度規定：天子宮懸（四面懸鐘）、諸侯軒懸（三面懸鐘）卿大夫判懸（兩面懸鐘）、士特懸（一面懸鐘）。封建統治者鑄造巨型銅鐘象征王權，這種鐘也叫“朝鐘”，“視朝，官出署，必用以集眾。”鐘也是人們心目中崇高、公正、賢明的華夏文明的象征。偉大的愛國詩人屈原“黃鐘毀棄，瓦釜雷鳴”的著名詩句，就是這種象征的反映。