石墨電極是在電弧爐中以電弧形式釋放電能對爐料進行加熱熔化的導體，根據其質量指標高低，可分為普通功率石墨電極、高功率石墨電極和超高功率石墨電極。石墨電極包括：
　　（1）普通功率石墨電極。允許使用電流密度低於 17A／釐米2的石墨電極，主要用於鍊鋼、煉硅、煉黃磷等的普通功率電爐。
　　（2）抗氧化塗層石墨電極。表面塗覆一層抗氧化保護層（石墨電極抗氧化劑）的石墨電極。形成既能導電又耐高溫氧化的保護層，降低鍊鋼時的電極消耗（19%~50%），延長電極的使用壽命（22%~60%），降低電極的電能消耗。這項技術的推廣使用可以帶來這樣的經濟社會效應：
　　①石墨電極單位消耗的較少，生產成本有一定的降低。例如某鍊鋼廠，按全年未發生停產一級LF精鍊爐每周35根石墨電極左右，精鍊處理165爐的消耗量計算，採用石墨電極抗氧化技術后，每年可節省373根（153噸）電極，每年每噸超高功率電極16，900元人民幣計算，可節省258.57萬元人民幣。
　　②　石墨電極所耗電能的較少，節約的單位鍊鋼電消耗量，節約了生產成本，節能！
　　③　由於石墨電極換次數較少，就較少了操作工人勞動量和危險係數，提高了生產效率。
　　④　石墨電極是高消耗和高污染產品，在節能減排環保提倡的幾天，具有非常重要的社會意義。
　　這種技術在國內尚處於研究開發階段，也有些國內廠家也開始生產。在日本等發達國家有得到比較廣氾的應用。目前國內也出現了專門進口這中抗氧化保護塗層的公司。
　　（3）高功率石墨電極。允許使用電流密度為18～25A／釐米2的石墨電極，主要用於鍊鋼的高功率電弧爐。
（4）超高功率石墨電極。允許使用電流密度大於 25A／釐米 2的石墨電極。主要用於超高功率鍊鋼電弧爐。