物料存放架/材料存放架貨架的作用及功能有如下幾方面：
(一)，貨架是一種架式結構物。可充分利用倉庫空間利用率，擴大倉庫儲存能力。
(二)，貨架小的貨物，存取方便，便於清點及計量。
(三)，保証存儲貨物的質量，可以採取防潮、防塵、坏等措施，以提高物資存儲質量。
(四)，貨架的結構及功能有利於實現倉庫的機械化及自動化管理。
擱板式貨架通常均為人工存取貨方式，組裝式結構，層間距均勻可調，貨物也常為散件或不是很重的已包裝物品（便於人工存取），貨架高度通常在 2.5m 以下，否則人工難以觸及 ( 如輔以登高車則可設置在 3m 左右 ) 。單元貨架跨度 ( 即長度 ) 不宜過長，單元貨架深度（即寬度）不宜過深，按其單元貨架每層的載重量可分為輕、中、重型擱板式貨架，層板主要為鋼層板、木層板兩種。
1.輕型擱板式貨架
單元貨架每層載重量不大於 200kg ，總承載一般不大於 2000kg 。單元貨架跨度通常不大於 2m ，深度不大於 1m （多為 0.6m 以內），高度一般在 3m 以內，常見的為角鋼式立柱貨架結構，外觀輕巧、漂亮，主要適用於存放輕、小物品。資金投入少，廣氾用於電子、輕工、文教等行業。
2.中型擱板式貨架
單元貨架每層載重量一般在 200~ 800 kg 之間，總承載一般不大於 5000kg 。單元貨架跨度通常不大於 2.6m ，深度不大於 1m ，高度一般在 3m 以內。如果單元貨架跨度在 2m 以內，層載在 500kg 以內，通常選無梁式中型擱板式貨架較為適宜；如果單元貨架跨度在 2m 以上，則一般只能選有梁式中型擱板式貨架。無梁式中型貨架與有梁式中型貨架相比，層間距可調餘地更大，更穩固、漂亮，與環境的協調性更好，更適於一些潔淨度要求較高的倉庫；有梁式中型擱板式貨架則工業化特點強一些，較適用於存放金屬結構產品。中型擱板式貨架應用廣氾，適用於各行各業。