無色透明液體（純酒精），有特殊香味的氣味，易揮發。能與水、氯仿、乙醚、甲醇、丙酮和其他多數有機溶劑混溶，相對密度(d15.56)0.816，易燃，蒸氣能與空氣形成爆炸性混合物。常用於溶劑；有機合成；各種化合物的結晶；洗滌劑；萃取劑；食用酒精可以勾兌白酒；用作粘合劑；硝基噴漆；清漆、化妝品、油墨、脫漆劑等的溶劑以及農藥、醫藥、橡膠、塑料、人造纖維、洗滌劑等的製造原料、還可以做防凍劑、燃料、消毒劑等。75%（體積分數）的乙醇溶液常用於醫療消毒。