浪涌元件的種類很多，壓敏電阻，雪崩二極管，穩壓二極管，轉折二極管等。這樣的元件都有一個重要參數，轉折電壓，當外界電壓超過這個這個值時電，浪涌元件就會導通瀉放浪涌電流起到保護作用。 壓敏電阻和轉折二極管一般用於高壓大功率電路，瞬間能吸收几十安至几百安的電流，而穩壓二極管一般用於低壓小功率電路。 對於交路電路或大功率射頻電路來說，電路有時會產生瞬間的電壓波動，而導至產生的高次諧波，這樣的高次諧波往往電壓也很高，有時受電路是其它原因的影響也會產生高壓高次諧波，這樣的瞬間電壓波動就稱為浪涌電壓或浪涌電流，它很有可能損坏電器。當電路是產生的浪涌超過浪涌吸收元件的最高值時，浪涌元件就會自行導通或被擊穿，讓瞬間強電流通過浪涌元件對地短路或瀉放，而保護電器。浪涌元件只能對瞬間浪涌電壓有效，對於長時間的高壓就無能為力了。