簡單的來說，防彈玻璃通常分為三層：承力層、過渡層和防護層。其中承力層是砲灰，即利用其遭受衝擊而破裂使彈頭變形或破坏彈頭，大大減慢彈頭的速度，這一層多用高強度的鋼化玻璃或有機玻璃。過渡層多為聚碳酸酯纖維，利用過渡層的韌性吸收彈頭的部分動能，並且保証前後夾層在破碎后仍能粘結在一起而不發生脫落。防護層和承力層一樣常用高強度鋼化玻璃或有機玻璃，要求具有較高的強度、抗衝擊能力和抗震性，並具有一定的韌性，保証不被子彈或彈片穿透，從而起到安全防護作用。