海報這一名稱，開始于上海。舊時，海報是用於戲劇、電影等演出或球賽等活動的招帖。上海的人通常把職業性的戲劇演出稱為“海”，而把從事職業性戲劇的表演稱為“下海”。作為劇目演出信息的具有宣傳性的招徠顧客性的張貼物，也許是因為這個，人們便把它叫做“海報”。

1 廣告宣傳海報：可以傳播到社會中，主要為提高企業或個人的知名度。

2 現代社會海報： 較為普遍的社會現象，為大數人所接納,提供現代生活的重要信息。

3 企業海報： 為企業部門所認可，他可以利用到控制員工的一些思想，引發思考。

4 文化宣傳海報：所謂文化是當今社會必不可少的，無論是多麼偏僻的角落，多麼寂靜的山林，都存在着文化明星海報。