單繩抓斗適用於只有一個起升卷筒（單鉤）的各類起重機上，其適用水下陸上作業，進行抓取、轉堆。注：本抓斗無法空中張合。
單繩抓斗工作原理：單繩抓斗其開閉主要是彈性元件、滑架、鎖鉤等配合運動。抓料時，張開的抓斗降到物料上后，鋼絲繩繼續下降使滑架下滑，由於滑架上彈簧的作用，使爪子扣在鉤上，司機起升滑架使下橫樑上升，顎板閉合。卸料時，滿載斗被送到卸料場地的料堆或地面時，鋼絲繩繼續下降，使滑架下滑一段距離，鉤口對爪子的壓力失去，在頭部上壓彈簧的作用下，爪子旋轉脫開鉤口，司機再度起升，在下橫梁和物料自重的作用下逐漸使顎張開。