水飛薊素是由菊科藥用植物水飛薊種籽提取所得的黃酮類化合物。水飛薊素具有保肝護肝的作用，對肝細胞膜有穩定作用，可增強肝細胞的修復能力和再生能力；其次還具有直接清除活性氧，對抗脂質過氧化，維持細胞膜的流動性等作用，在抗腫瘤、抗心血管疾病、預防和治療急慢性肝炎、抗衰老、防治動脈粥樣硬化等方面都有良好的效果。