雨生紅球藻又被叫做湖生紅球藻或湖生血球藻，是一種普遍存在的綠藻，屬於團藻目，紅球藻科。雨生紅球藻被公認為自然界中生產天然蝦青素的最好生物，已成為近年來國際上天然蝦青素生產的研究熱點。因此，利用這種微藻提取蝦青素無疑具有廣闊的發展前景。雨生紅球藻中蝦青素含量為1.5%~3.0%，被看作是天然蝦青素的"濃縮品".
       大量研究表明雨生紅球藻對蝦青素的積累速率和生產總量較其它綠藻高，而且雨生紅球藻所含蝦青素及其酯類的配比(約70%的單酯，25%的雙酯及5%的單體)與水產養殖動物自身配比極為相似，這是通過化學合成和利用紅發夫酵母等提取的蝦青素所不具備的優勢.