蠶繭乾燥是蠶繭生產的重要環節，烘繭所用的機械和方法與繭絲質量、烘繭工效有密切關係。曆來蠶繭乾燥都是用烘繭灶採用氣熱乾燥法進行，一般分為頭烘和二烘，共需5.5～6h，烘繭時間長，操作煩瑣，工效低，且對繭絲有不良影響。
　　微波乾燥是一種先進的加熱乾燥技術，具有熱效率高、處理時間短、乾燥均勻一致、對加熱材料破坏性小等特點，已在食品、醫藥、飼料加工等方面廣氾應用，對烘繭來說，目的是乾燥繭內的蠶蛹，保護外部的繭層，採用微波乾燥無疑是一種理想的方法，國內外對此已進行了一些有益的探索[1-3]。但是，由微波乾燥是從材料內部加熱，升溫太快，極易導致蠶蛹“噴爆”，形成內印繭，影響繭質。因此，微波烘繭技術一直未能在蠶繭生產上應用。為解決這一技術難題，我們經過反復試驗，終於摸索出一套防止蠶蛹噴爆的烘繭工藝，取得了良好的效果，現簡報如下：
1、材料與方法
　　試驗所用的微波乾燥設備為隧道式微波乾燥機，微波輸出功率12KW。試驗樣繭由廣東雷州絲綢公司客路蠶繭站提供，鮮繭經預處理（此工藝已申報專利）后採用微波直干法乾燥（一次性乾燥），從進繭到烘畢共25min。對照繭用73-1烘繭灶，採用常規二烘法乾燥。干繭由山東省繭絲檢驗所進行繅絲鑑定。
2、結果與分析
　試驗結果（見表一）表明，鮮繭經簡單預處理后再用微波乾燥機進行乾燥，完全可以達到繅絲要求的乾燥程度，而且避免了蠶蛹噴爆，烘出的干繭較好地保持了鮮繭原有的色澤和形態。
　　　　　　　　　　　　　　　　　表1  蠶繭不同乾燥方法繅絲成勣

　繅絲鑑定成勣表明，採用微波乾燥的蠶繭各項繭絲指標均不同程度高于常規方法乾燥的蠶繭，其中上車繭率提高了3.58%，解舒率提高了7.15%,解舒絲長增加59m，淨度提高了1個百分點。由此可見，採用微波烘繭的效果明顯優于傳統的繭灶烘繭。
3、討論
　微波烘繭是一新的蠶繭乾燥法，與傳統灶烘相比，具有以下明顯的優越性：一是微波能是作用於含水高的蠶蛹而不是繭層，而且加溫均勻，為保全繭質提供了保証。應用微波乾燥技術烘繭的關鍵是防止蠶蛹噴爆的污染繭層，本試驗已較好地解決了這一技術難題。微波烘繭的優勢之二是乾燥時間短，採用本試驗設計的一次性烘繭工藝，乾燥時間僅為25min，若採用二資乾燥法，頭烘為14min,二烘9min45s,共需23min45s，為使用繭灶烘繭所需時間的1/14～1/13。第三，生產效率高，減少烘繭設施，由於微波烘繭可實現一次性乾燥和連續生產，從而省去了裝、卸繭等工序，減少了用工，降低了勞動強度；同時節省了涼繭棚、繭筐等烘繭設施和用具。第四，由傳統的繭灶燒煤烘繭，改為用電烘繭，改善了勞動環境，符合環保的要求。第五，微波乾燥設備一般都可移動或拆裝，這樣就解決了有繭時建繭站，無繭時繭站閑置浪費的問題，避免重複投資。第六，微波乾燥設備都可裝配電腦控制系統，為烘繭自動化和為防止人為操作失誤造成繭質破坏提供了可能。
　根據試驗結果測算，一台輸出功率為40KW的微波設備烘力為6300KG，相當于兩乘煤灶成本相當，烘繭成本也與繭灶烘繭不相上下。但微波烘繭解舒率可提高7%，淨度提高1%，按目前山東省現行桑蠶繭價標準計算，每100KG干繭的價格可提高300元左右，折合每KG鮮繭增值1.2元，經濟效益顯著，具有廣闊的應用前景。 

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