機油濾清器有全流式與分流式之分。全流式濾清器串聯于機油泵和主油道之間，因此能濾清進入主油道的全部潤滑油。分流式清器與主油道並聯，僅過濾機油泵送出的部分潤滑油。
    一般潤滑系中裝用幾個不同濾清能力的濾清器--集濾器、粗濾器和細濾器，分別並聯或串聯在主油道中。(與主油道串聯的叫全流式濾清器，發動機工作時潤滑油全部經濾清器濾清;與之並聯的叫分流式濾清器)。其中粗濾器一串聯在主油道中，為全流式;細濾器並聯在主油道中，為分流式。 現代轎車發動機上普遍只設有集濾器和一個全流式機油濾清器。粗濾器濾除機油中粒徑為0.05mm以上的雜質，細濾器則用來濾除粒徑為0.001mm以上的細小雜質。