大雁又稱“鴻雁”。鳥綱，鴨科。大型游禽。通常外形、大小似家鵝。羽毛大多灰褐色，有暗色橫紋。生活在河川、沼澤地帶，吃植物的嫩葉、細根、種子。秋季常集群排成“一”字或“人”字形南飛。

大雁乃是禽中之冠，自古被視為“五常俱全”的靈物——哪五常？仁、義、禮、智、信是為五常。

雁有仁心，是因為一隊雁陣當中，總有老弱病殘之輩，不能夠憑借自己的能力打食為生，其餘的壯年大雁，絕不會棄之不顧，養其老送其終，此為仁者之心。