利用導熱油加熱的鍋爐叫導熱油鍋爐。導熱油，又稱有機熱載體或熱介質油，作為中間傳熱介質在工業換熱過程中的應用已有五十年以上的曆史。與傳統的傳熱介質水及水蒸氣相比，導熱油具有以下特點：

● 在幾乎常壓的條件下，可以獲得很高的操作溫度。即可以大大降低高溫加熱系統的操作壓力和安全要求，提高了系統和設備的可靠性；

● 可以在更寬的溫度範圍內滿足不同溫度加熱、冷卻的工藝需求，或在同一個系統中用同一種導熱油同時實現高溫加熱和低溫冷卻的工藝要求。即可以降低系統和操作的複雜性；
● 省略了水處理系統和設備，提高了系統熱效率，減少了設備和管線的維護工作量。即可以減少加熱系統的初投資和操作費用；

● 在事故原因引起系統洩漏的情況下，導熱油與明火相遇時有可能發生燃燒，這是導熱油系統與水蒸氣系統相比所存在的問題。但在不發生洩漏的條件下，由於導熱油系統在低壓條件下工作，故其操作安全性要高于水和蒸汽系統。

導熱油與另一類高溫傳熱介質熔鹽相比，在操作溫度為400℃以上時，熔鹽較導熱油在傳熱介質的價格及使用壽命方面具有絕對的優勢，但在其它方面均處於明顯劣勢，尤其是在系統操作的複雜性方面。