決明子是“決明”的種子決明在植物群落里生命力極其旺盛，常常與其他植物爭奪營養，因此在北美洲等地區，決明被視為一種難以根除的野草。決明子為一年生半灌木狀草本；決明花黃色，莢果細長，四稜柱形；小決明植株較小，莢果較短。

為豆科一年生草本植物決明或小決明的乾燥成熟種子。生于村邊、路旁和曠野等處。分布于長江以南各省區。全世界熱帶地方均有。安徽、廣西、四川、浙江、廣東等省，南北各地均有栽培。