傳統的山東綢是指手工織造的柞絲綢，又稱繭綢，英文拼寫為Shantung ，Pongee或Shantung Pongee，織物有天然的疙瘩花紋，風格粗獷而豪放，活潑而自然，帶有珍珠般的光澤，堅牢耐用，穿著舒適，在海內外享有極高的聲譽。　　由於山東綢的生產採用無張力的特殊木機和天然助劑松式印染加工，絲線保持圓柱體，成品綢面呈現特有紋路和光澤，極具東方藝朮品特色和綠色環保性能，除被選做華貴衣料、繡花靠墊和高級裝飾之用外，還由於具有耐酸碱、耐高溫、耐紫外線輻射、絕緣、強力高等物化性能，而被廣氾用於化學、冶金、電力和國防等工業部門。 根據生產所用原料的不同，山東綢按重量和風格大致分為三類： 　　（1）捻線品種 　　使用手工捻線（柞繭煮練后，剝成絮絨狀，上錘打線），平紋織成的捻線綢。這種傳統的古老的織物，經細緯粗，綢面形成不規則排列的疙瘩和似斷似續的粗細線條，厚重粗纊、冬暖夏涼，別具風格。宜做男女服裝和裝飾用品。 　　（2）重綢品種　　採用土紡絲（以柞繭大挽手為原料，用紡車紡制而成的土絲，條份較粗，色呈珍珠光澤）、灰絲（柞繭經過草木灰濃汁等碱性藥物解舒處理的干繅絲，絲色灰褐黯淡）為原料，品種以重綢（平方米克重110以上）為主，如粗纊豪放，珠光寶氣，活潑自然的大條綢；緯粗厚實，柔軟滑挺，吸濕保暖的寧海綢等。這類山東綢特別適宜做男西服和女外套，裙子以及冬季襯衣．1963年中法建交，周總理訪法的服裝，就是用寧海綢面料製作的。 　　（3）輕綢品種 　　應用藥水絲（柞繭經過氧化物解舒處理的干繅絲，絲色淡黃）、水繅絲（柞繭經過氧化物解舒處理后，不脫水，在水繅機上加工而成的長絲，色白，光澤明亮，強力高，抱合好）為原料，品種為輕綢（平方米克重110及以下）。具有代表性的產品是，適用於印染加工，綢面具有散布性突出條紋、質地輕薄細緻、呈現珠光寶色的南山府綢和水絲綢。宜做男襯衣和女外衣。 隨著生產機械的更新換代和化學纖維在生產中的大量應用，現在山東綢的概念發生了根本的變化。山東綢已不僅僅是指用柞蠶絲手工織成的織物，而是氾指所有具有山東綢風格的織物，且不管是是用什麼設備和纖維織成的。