輸電及配電系統是運行在固定頻率的正弦波電壓和電流波形下，當非線性負荷如晶閘管整流器、變頻器接入電網會產生大量的諧波電流，引起電壓及電流畸變。
    電容器的電容和電網的電感可以形成並聯諧振迴路，而使諧波電流放大到正常的20倍左右。並聯諧振迴路的諧振頻率與電網中存在的諧波頻率相接近時，諧振的電流會畸變引起進一步的電壓畸變。這就是為什麼受諧波影響的電網不能採用常規的電容器來做功率因數補償的原因。
    當電網存在諧波時，應該採用調諧濾波器做功率因數補償。由電容器和電抗器串連組成的調諧濾波器可以在基波頻率時補償無功功率而不會放大諧波。

調諧濾波器的每一段由一臺電容器和一臺電抗器串聯而成，電容器和電抗器形成串聯諧振電路，其諧振頻率調諧低於電網中存在的最低次諧波通常是5次（250Hz）。

低於諧振電路的調諧頻率例如基波頻率（50Hz），此時調諧濾波器是電容性，對電網發出無功功率。高于調諧頻率調諧濾波器是電感性，這意味著不會放大其它包括5次、7次和11次的普通諧波。調諧濾波器還可以吸收電網中低次諧波的一部分。