檢測原理為：
           取樣->消化->蒸餾->滴定->計算
測定樣品中蛋白含量的定氮儀是根據凱氏原理而設計製造的，儀器主要有樣品的消化和蒸餾二個操作步驟組成，前半個過程操作由消化爐來進行，后半個工作過程操作由蒸餾器來完成，最終從滴定液中計算出被測樣品的蛋白質含量。
    KDN-04A、KDN-08A定氮儀產品，消化爐部分採用了井式電熱爐芯加熱，提高了消化熱效應。樣品消化時，在消化管內注入適量H2SO4和樣品，並將催化劑硒片放入管內（加入硒片可加速樣品的消化煮解過程，縮短消化時間），消化過程中逸出的SO2等有害氣體由消化爐上的排氣裝置排污管經抽氣三通流水產生負壓而排入下水道，可有效地抑制有害氣體的外逸，省略了實驗室中安裝毒氣通風櫥；整個消化試樣經45分鐘左右即可完成消化煮解過程。
    蒸餾器工作用水採用自來水，儀器工作時由於蒸發爐水位的上升使電極產生電流而使水加熱產生蒸汽，通過壓力蒸汽對消煮過的樣品進行蒸餾，使消化過程中產生的硫酸銨轉化成氨並與硼酸反應生成硼酸氫銨，一個樣品的蒸餾過程7分鐘左右即可完成蒸餾過程的工作。
技術指標

1、測定品種：糧食、食品、乳制品、飲料、土肥、
飼料、及其他農副產品；
    2、測定範圍：含氮量0.05%-90%；
    3、工作電壓：交流220V，50HZ；
    4、消化時間：45分鐘/批 蒸餾時間7分鐘/個；
    5、功 率：四孔消化器 1200W，蒸餾器 800W， 八孔消化器 2400W；
    6、重 量：四孔消化器9㎏，蒸餾器23kg；八孔消化器17㎏；
    7、體 積：四孔消化器 630×205×170 mm3；
              八孔消化器 760×315×170 mm3；
              蒸餾器 380×330×820 mm3。