對於晶體構造中不存在對稱中心的異極晶體，加在晶體上的張緊力、壓應力或切應力，除了產生相應的變形外，還將在晶體中誘發出介電極化或電場。這一現象被稱為正壓電效應；反之，若在這種晶體上加上電場，從而使該晶體產生電極化，則晶體也將同時出現應變或應力，這就是逆壓電效應。兩者通稱為壓電效應。壓電閥即是利用壓電逆效應而研製的。

壓電材料的變形量正比于施加在其上的電場強度，利用這一特點，可以開發出比例調壓閥。由於壓電閥片在變形過程中不受機械摩擦力，且壓電閥片有響應快功耗低的特點，基於壓電閥片的電氣比例調壓閥很多性能優于傳統的比例調壓閥。例如其沒有死區，壓力可以從零開始連續調節；其響應快，可滿足高速系統的應用要求；其功耗低，對電源功率要求低。

 壓電式氣動換向閥(壓電閥)是把壓電技術引入到氣動閥中的一項新技術，相對於傳統的氣動閥，其有功耗低、響應快、沒有電磁干擾、壽命長及不會發熱等優點。其在工業及過程自動化控制領域有廣闊的應用。

美國PEV-1壓電閥是為了適用於要求精確控制氣體流量的場合，主要應用領域包括：磁控濺射，光學鍍膜，太陽能電池，ITO，等離子體刻蝕等。
     PEV-1壓電閥主要技術特點:
     1、控制模式：開環控制和閉環控制
     2、易於集成：可與國產自動壓強控制儀配套使用，來實現閉環控制，達到穩定壓強的目的，性價比高，同時亦可選擇進口壓強控制儀
     3、響應時間快
     4、性能穩定，壓電陶瓷片壽命長
     5、無機械連接件，無伺服馬達，無磨損，在斷電的情況下可實現自動關閉的特點
     技術參數：
     流量：0¬—500 scmm 

     響應時間：2 毫秒
     漏率：1*10-9sml/sec
     電壓：0—100VCD
     溫度範圍:10攝氏度至60攝氏度
     最大入口壓強:50PSI