在植物性天然香料生產中，水蒸氣蒸餾是最常用的一種技術，該方法特點是設備簡單容易操作、成本低、產量大。除在沸水中主香成分容易溶解、水解或分解的植物原料外(如：玫瑰、茉莉、紫羅蘭金和歡等一些鮮花)， 絕大多數芳香植物均可以用水蒸氣蒸餾方法生產精油。