聚丙烯酰胺是一種線性水溶性聚合物，是水溶性聚合物中應用最廣氾的品種之一。它由丙烯酰胺等單體聚合而成，因此在其分子的主鏈上帶有大量側基－酰胺基。酰胺基的活性很大，可以和多種化合物反應而產生許多聚丙烯酰胺的衍生物。這樣，聚丙烯酰胺不僅具有一系列衍生物，而且具有多種寶貴的性能，如：絮凝、增粘（稠）、表面活性等。
    
     聚丙烯酰胺是一大類系列產品。由於相對分子質量的不同、電性的不同而有很多品種，加上分子上的官能基反應而衍生出更多品種，這些產品又有各自獨特的性能，因此有相應的使用對象。一般可以將其分為几大類。
    

從相對分子質量來分類，可以分為低相對分子質量聚丙烯酰胺（相對分子質量100萬以下）、中相對分子質量聚丙烯酰胺 （相對分子質量在100萬～1000萬）、高相對分子質量聚丙烯酰胺（相對分子質量1000萬～1500萬）、超高相對分子質量聚丙烯酰胺（相對分子質量在1700萬以上）。
    

聚丙烯酰胺系列產品按照離子特性可以分為如下几類：非離子型、陰離子型、陽離子型和兩性聚丙烯酰胺。這些聚合物可以是均聚物，也可以是共聚物。
    

聚丙烯酰胺易溶于冷水，溫度超過50℃時℃易發生分子降解而影響到使用效果。其水溶液對電解質有很好的容忍性，可耐酶菌侵蝕。高價鹽會析出水解度大於45％的聚丙烯酰胺，因此，聚丙烯酰胺溶液的容器應採用不鏽鋼、塑料、玻璃鋼或其它經過防腐處理的容器溶解和儲存。
    

聚丙烯酰胺的分子鏈很長，這就使它在粒子之間架橋，將它們拉在一起而迅速沉降；聚丙烯酰胺可以大大降低流體通過管線所需要的能量。因此聚丙烯酰胺在眾多領域有着廣氾的用途。我國聚丙烯酰胺的使用大戶的前四位分別是采油工業、水處理、選礦和洗煤、造紙。
     

產品用途
     

1. 聚丙烯酰胺廣氾用於石油開採的化學助劑中（油田助劑）鑽井泥漿劑、堵水調剖劑、三次采油驅油劑等。
      2. 聚丙烯酰胺廣氾用作礦山選礦藥劑，如銅礦、鐵礦、金礦的浮選及尾礦水處理，煤礦洗煤絮凝及水處理，澱粉廠及酒精廠的澱粉及酒糟的回收等。
      3. 聚丙烯酰胺廣氾用於飲用水、給水和各種排水的處理，如自來水廠制水、冶金行業的污水處理、石油化工行業的污水處理、食品行業廢水處理、製藥企業污水處理，及城市生活污水的綜合處理、制碱工業的鹽水淨化、磷酸工藝絮凝沉澱等多種行業，聚丙烯酰胺的絮凝沉澱效果非常好。
      4. 在用於各種污泥脫水時，根據不同的污泥性質選用相應的產品牌號，可有效地在污泥進入脫水機械之前進行重力污泥脫水。脫水時，產生的絮團大，不粘濾布，在壓濾時不流散、用量少、脫水效率高，泥餅含水率在80％以下。
      5. 在造紙業，聚丙烯酰胺被用作紙張增強劑，紡織業用作上漿劑及織物整理劑，建筑行業用作塗料的增稠劑、水泥的增粘及化學灌漿劑，還可以用於沙漠治理的固沙、綠化中的保水劑、土壤改良劑等。