是二糖的一種，是在哺乳動物乳汁中的雙糖，因此而得名。它的分子結構是由一分子葡萄糖和一分子半乳糖縮合形成。味微甜，牛乳中約含乳糖4%，

　　人奶中含5%到7%。工業中從乳清中提取，用於製造嬰儿食品、糖果、人造牛奶等。醫學上常用作矯味劑。本品為4-O-β-D- 吡喃半乳糖基-D- 葡萄糖一水合物。

　　【性狀】 本品為白色的結晶性顆粒或粉末；無臭，味微甜。本品在水中易溶，在乙醇、氯仿或乙醚中不溶。