不鏽鋼"一詞不僅僅是單純指一種不鏽鋼，而是表示一百多種工業不鏽鋼，所開發的每種不鏽鋼都在其特定的應用領域具有良好的性能。成功的關鍵首先是要弄清用途，然後再確定正確的鋼種。有關不鏽鋼的進一步詳細情況可參見由NiDI編製的"不鏽鋼指南"軟盤。 　　幸而和建築構造應用領域有關的鋼種通常只有六種。它們都含有17～22％的鉻，較好的鋼種還含有鎳。添加鉬可進一步改善大氣腐蝕性，特別是耐含氯化物大氣的腐蝕 。