PEO是一種高分子聚合物，外觀形狀為白色小顆粒粉末。它的水溶性好、黏度高，並具備良好的潤滑性，添加量很少即可顯示出良好的纖維分散效果。相對分子質量大於250萬，熔點66-70℃，熱分解溫度423-425℃，表觀密度0. 15-0. 3 kg/L，水溶液pH值為6.5-7.0,屬於非離子性。一般用作分散劑時PEO的相對分子質量>300萬。相對分子質量低於此值時，用量會很大，相對分子質量在50以下時，會完全失去防止凝聚的作用。PEO在高剪切力和高溫下會發生分子鏈降解，導致黏度降低和分散能力下降。由於其屬非離子型，受水質和其它添加助劑的影響相對較少，抄造性能穩定，不易斷紙和起紙粉，最大的優點是可以提高成紙的柔軟性和均勻度。