茅臺酒生產所用高粱為糯性高粱，當地俗稱紅纓子高粱。此高粱與東北及其他地區高粱不同的是，顆粒堅實、飽滿、均勻，粒小皮厚，支鏈澱粉含量達88％以上，其截面呈玻璃質地狀，十分有利於茅臺酒工藝的多輪次翻烤，使茅臺酒每一輪的營養消耗有一合理範圍。茅臺酒用高粱皮厚，並富含2％－2.5％的單寧，通過茅臺工藝發酵使其在發酵過程中形成儿茶酸、香草醛、阿魏酸等茅臺酒香味的前體物質，最後形成茅臺酒特殊的芳香化合物和多酚類物質等。這些有機物的形成與茅臺酒高粱及地域微生物群系密切相關，也是茅臺酒幽雅細膩、酒體豐滿醇厚、回味悠長的重要因素，特別值得一提的是茅臺酒富含一定的多酚類物質，適量飲用，不傷肝，能治糖尿病、感冒等疾病。