空氣能熱水機被稱為繼燃氣熱水器、電熱水器、太陽能熱水器之後的第四代熱水機。它運用熱泵技術從空氣中吸收熱量，經過轉化將水加熱，所以也稱熱泵型熱水機。其最大特點就是省電節能。相比傳統的熱水器產品，如果將同樣重量的水加熱到同樣溫度，空氣能熱水機的耗電量大概只有電熱水器的1/4，同時它還能根除燃氣熱水器使用時產生有害氣體的危害，整個加熱過程中沒有電加熱元件與水接觸，既安全又省電，是一種高效節能環保的新一代熱水器。
與太陽能熱水器比較，空氣能熱水機的能源使用效率更高，安裝應用更方便。從氣候環境來講，太陽能熱水器直接受光照影響，沒有太陽照射的天氣只能依靠電輔加熱；一次性儲水不夠用時，也只能依靠電輔加熱。以同等用水量全年耗電量做對比，耗電量高于空氣能熱水機。就安裝條件而言，傳統屋頂整體式太陽熱水器的安裝與城市建築風格不協調，而且樓頂空間與承重能力有限，尤其是目前高層建築逐漸增多，太陽能熱水器的侷限性顯得更加明顯。空氣能熱水機安裝不受位置限制，可以根據自己需要靈活機動的進行設計。
基於空氣能熱水機這種節能、環保、便利的特點，國內不少專家和企業表示看好其前景。據專家測算，如果用1個空氣能熱水機來代替電熱水器，一年就可節省825度電，相當于一個普通家庭三個月的用電量。