鼎被視為傳國重器、國家和權力的象征，“鼎”字也被賦予“顯赫”、“ 尊貴”、
    “盛大”等引申意義，如：一言九鼎、大名鼎鼎、鼎盛時期、鼎力相助，等等。
    鼎又是旌功記勣的禮器。周代的國君或王公大臣在重大慶典或接受賞賜時都要鑄鼎，
    以記載盛況。這種禮俗至今仍然有一定影響。為慶賀聯合國50華誕，中華人民共和國于1995年10月21日在聯合國總部，向聯合國贈送一尊青銅巨鼎——世紀寶鼎。西藏和平解放50週年慶典之際，中央政府向西藏自治區贈送“民族團結寶鼎”，矗立于拉薩人民會堂廣場，象征民族團結和西藏各項事業鼎盛發展。此舉意義深遠，文化內涵豐厚。 鼎是我國青銅文化的代表。它是文明的見証，也是文化的載體。根據禹鑄九鼎的傳說，可以推想，我國遠在4000多年前就有了青銅的冶煉和鑄造技術；從地下發掘的商代大銅鼎，確鑿証明我國商代已是高度發達的青銅時代。中國曆史博物館收藏的“司母戊”大方鼎就是商代晚期的青銅鼎，長方、四足，高133釐米，重875公斤，是現存最大的商代青銅器。鼎腹內有“司母戊”三字，是商王為祭祀他的母親戊而鑄造的。清代出土的大盂鼎、大克鼎、毛公鼎和頌鼎等都是西周時期的著名青銅器。鼎和其他青銅器上的銘文記載了商周時代的典章制度和冊封、祭祀、征伐等史實，而且把西周時期的大篆文字傳給了後世，形成了具有很高審美價值的金文書法藝朮，鼎也因此更加身價不凡，
    成為比其他青銅器更為重要的曆史文物。美學家李澤厚認為，中國青銅器以其“特有的三足器
    ——鼎為核心代表，器制沉雄厚實，紋飾獰厲神祕，刻鏤深重凸出”，是我國青銅藝朮成熟期最具審美價值的青銅藝朮品。